天塩川（てしおがわ）は、北海道北部の上川総合振興局・留萌振興局・宗谷総合振興局の各管内を流れ日本海に注ぐ一級河川。天塩川水系の本流である。長さ256kmは北海道内で2番目に長く日本で4番目に長いが、大きな支流が少ないため、流域面積は5,590km2で10番目にとどまる。 北海道遺産。
アイヌ語の「テシ・オ・ペッ」（梁（やな）・ある・川 → 梁のある川）から。中流域（中川郡美深町恩根内付近）にかつて梁状の岩が川を横切っていたことに由来する。なお、この岩は水運に支障があったことから、河川改修の際に撤去され無くなっている。
北海道士別市南東の紋別郡滝上町との境界に位置する北見山地天塩岳付近に源を発する。名寄盆地を北へ流れ、天塩平野に出て天塩郡天塩町と幌延町の境界を西へ流れる。海岸目前で南に向きを変え浜堤に沿って10kmほど流れ、天塩町の市街地前で日本海に注ぐ。
過去には水運が利用されていた。1900年（明治33年）の長門丸の就航に始まり、士別（1901年）や名寄（1904年）と河口の間を往復していた。1909年（明治42年）からは小蒸気船が遡行しはじめ舟運がさらに活発になった。運行は4月中旬から11月下旬に限られ、冬は河川の凍結のため休業となった。大正時代に入り、川沿いに宗谷本線が開業すると、水運はその役目を終えることになった。