奈良時代から畿内を中心に始まり、 初期のものは宝亀9年（778）銘の奈良県五条市の「宇智川観音」が著名である。 平安時代は磨崖仏造立が最も盛んで、東北～九州まで盛んにつくられた。 後期になると規模も大きくなる。

智識□□ （宇智川磨崖碑『大般涅槃経』高貴徳王菩薩品） ★所在地；五條市小島町不動橋下 ★交通；ＪＲ 五条駅より 徒歩 自由 ★問合せ；0747-22-4001（五條市商工観光課） 「宇智川」左岸にあり、高さ10ｍの岩壁に彫られています （宝亀

葛城川は奈良盆地の南西端にある金剛山の東山麓に発する流れですが、その最上流部は金剛山南方の風の森峠を越えて宇智川に乗り換えて五條で吉野川に注ぎます。 このように奈良盆地からは飛鳥川、曽我川、葛城川が紀ノ川の上流部である吉野川に連絡すること