大野川からの分流点、溢流堤をくぐり出発。思いのほか水はきれいだし、何より魚影が濃い。ボートを漕ぐそばから四方八方にいろんな魚が逃げていく。魚だけでない。カモもたくさんいる。

乙津川は大分県一大きい大野川から分流する１０キロ弱の河川だ。なぜ、私はここを下らなければならないのか？私は３０年ほど昔、この川のそばに住んでいた。工場群の見える河川敷でつくしを摘み、死の川と呼ばれたその川でヘドロにはまりながら遊んだ。