鳥取県日野郡日南町の三国山(標高1004m)を源流とし、東北東に向かって流れる。大山の麓にある江府町からは北北西に流路を変え、米子市及び西伯郡日吉津村で美保湾に注ぐ。流域内人口はおよそ60,800人。
江戸時代にはかんな流しが栄えた。また、各地で河童を退治したという伝説が残されている。