元荒川（もとあらかわ）は、埼玉県を流れる利根川水系で中川支流の一級河川である。その名のとおり、荒川と利根川が合流していた時代の荒川の本流であった。
埼玉県熊谷市佐谷田の荒川東岸にある埼玉県農林総合研究センター内に源を発する。おおむね南南東方向に流れ、行田市、鴻巣市、久喜市、桶川市、蓮田市、白岡市、さいたま市岩槻区を経由し、越谷市中島で中川に合流する。白岡市柴山・蓮田市高虫付近で見沼代用水と立体交差する。 かつての元荒川は荒川扇状地の湧水を水源としていたが、水源が枯渇したため、現在の源流はポンプで汲み上げた地下水（人工水源）である。
かつては荒川の本流であったが、1629年に伊奈忠次により熊谷市久下で荒川が締め切られ、和田吉野川、市野川を経由し、入間川に付けかえられた為、本流からは切り離された。また、かつてはかなり蛇行した流路であったが、同時期に流路を整備されている。
ムサシトミヨの生息が確認されている唯一の河川であり、ムサシトミヨ生息域（上流）が1991年3月15日に埼玉県指定天然記念物に選定され、2008年には、環境省から「平成の名水百選」に選定された。
元荒川は用排水兼用の農業用水路でもある。上流から順に榎戸堰、三ツ木堰、宮地堰（以上鴻巣市）、末田須賀堰（さいたま市岩槻区）と４基の取水堰（農業用水）が設けられている。 昭和初期までは、これらの他にも笠原堰（鴻巣市）と栢間堰（久喜市菖蒲町）があり、合計６基の取水堰が存在したが、笠原堰と栢間堰は宮地堰へ統合される形で廃止された。
元荒川の沿域にはソメイヨシノの桜並木があり桜の名所が多い。北越谷元荒川堤の桜並木は比較的広く知られているが、このほかにも流域の各地域にそれぞれ桜の名所がある。桜の時期に桜まつりが開催され、夜間は提灯が灯され夜桜を鑑賞できる。